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| Escena común de la calle - niños igual que este descubren una esquina familiar para llamarla hogar para la noche, en muchas ciudades del mundo en vías de desarrollo. |
Nuestro automóvil entró al campo de refugiados, cerca de Barranquilla Colombia, cargado con $ 40,000 dólares en materiales médicos y de rehabilitación y dos estudiantes médicos locales, quienes ayudan como voluntarios.
Durante nuestra ausencia de seis meses, la Organización Mundial de la Salud (WHO) construyó una escuela en el campo. Esta es típica del "tercer mundo": cemento, hierro forjado, sin tapetes o aire acondicionado. Sin embargo, esto agrega un aura de estabilidad y permanencia, en comparación a la construcción temporal de cobertizos o chozas apretadas dentro de su oscuridad. Esta construcción es más que un edificio: es un monumento al futuro - testimonio que existen personas en el exterior quienes creen que existe un futuro.
Los líderes del campo de refugiados nos condujeron a una estructura grande y abierta que algún día servirá como el comedor - si el lujo de comidas regulares algún día se convierte en una realidad. El comedor - sin almuerzos - está vacío, excepto por una pequeña clase de niños, cuyos escritorios están agrupados en una esquina.
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| Visitantes no invitados en nuestra clínica en el campo de refugiados. |
Existe algo nuevo dentro del campo: dos policías locales están estacionados en la escuela. Esta fue la única forma que un maestro pudiera estar de acuerdo de trabajar en el nuevo edificio, nos dijo Amelia, la coordinadora clínica.
Uno de los policías, un hombre bastante alto, estaba de algún modo apretado y sentado en uno de los pequeños escritorios. Estaba rodeado de niños y apenas notó nuestra presencia, a medida que él calificaba papeles y motivaba a las pequeñas cabezas con suaves palmaditas. Es obvio que los niños lo adoran.
El otro guardia observaba con suspicacia cualquier cosa que nosotros hacíamos. Solo cuando nosotros le ofrecimos a su familia los servicios de un médico americano, aparentemente sonrió.
La percepción estereotipada de América con respecto a Colombia y su perpetua aura de violencia, es mucha. Los horrores aún están presentes, pero estos representan solamente una pequeña esquina del panorama. Colombia esta llena de personas exactamente igual que nosotros, quizás aún mejores. Quizás la diferencia es revelada mediante una forma sutil de conflicto: los corazones y la compasión de los Colombianos son probados con mayor frecuencia cada día - no cabe duda.
El Campo Plaga de Enfermedades
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| Maestro - Policía en la escuela de WHO, donde nuestra clínica esta ubicada. |
Existe mucha enfermedad dentro del campo, fuimos informados. En unas horas, dentro de la primera clínica, es aparente que en este viaje existe mas enfermedad dentro de los campos Mi antiguo enemigo, la sarna, está haciendo estragos entre los niños pequeños y yo ¡odio la probabilidad de atraparla, aún pensando que yo nunca la he tenido, aún! ¿Puede usted imaginarse lo que es ser un pequeño infante y tener un cuerpo completamente infestado de estos horrendos, microscópicos, insectos de la sarna - produciendo insectos - perdurando en un calor agobiante? ¡Que forma tan horrible de ser presentado a la condición humana!
A medida que la clínica avanzaba, yo decía, "Usted no debe hacer esto...esta niña sobre todo no está comiendo. Así, ella está mal nutrida; Dr. Kohler no puede encontrar suficiente músculo para inyectar Rocephin." La niña también tenía neumonía - un bio producto potencial de parálisis cerebral es aspiración crónica.
Cruzando la habitación, una jovencita de 15 años no hablaba una palabra desde que ella fue físicamente abusada por su padre.
Proporcionando Atención de Ortésis y Prótesis
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| Debbie Plescia, CPO, y una amiga con un brazo nuevo. |
Debbie Plescia, CPO, está manejando las ortésis y prótesis para el equipo. Algunos pacientes llegan retrasados a sus citas debido a que ellos deben caminar grandes distancias. Otros comparecen de ninguna parte y aciertan con el horario como una bola de boliche. Plescia nunca se retira o se sorprende cuando los recibe, a medida que ellos vienen con una sonrisa. Su único comentario relacionado con el día anterior es lo agobiante que estuvo el trabajo. A pesar de esto, ella está comprometida a retornar como parte de la solución.
Las adaptaciones son complicadas mediante la perspectiva de uno a tres meses de interrupción en el seguimiento. La continuidad de escenarios de rehabilitación a corto plazo y objetivos a largo plazo del programa, requiere redes o enlaces entre el talento local. Martha Rojas del Laboratorio Ortopédico en la ciudad de Barranquilla presta voluntariamente su tiempo e instalación. Sus dos sobrinos la acompañan a ella como técnicos. Ellos constantemente sonríen y aprovechan la oportunidad de realizar cualquier ajuste (lo cual necesita un viaje cruzando la ciudad a su laboratorio), y nos agradecen la oportunidad de ayudar al necesitado.
El Sr. Wulfran Palmer es adaptado con una prótesis derecha transtibial. Su tibia distal sobresale dos centímetros del paquete conjunto vascular y de músculo. Este es un probable sitio de abrasión. Dentro de los Estados Unidos, la evaluación protésica podría recomendar una inmediata revisión quirúrgica. No aquí en Colombia. La cirugía simplemente no es una opción - aún.
Nuestros nuevos asociados del Laboratorio Ortopédico gustosos aceptaron al Sr. Palmer como su paciente, y la cita de seguimiento ha sido establecida.
Concepto de Subvención - Hanger RFD USAID
Hanger Rehabilitación para el Desarrollo (Hanger RFD) sometió un documento de concepto de subvención a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) en el mes de Mayo, 2003. La mayoría de los fondos están enfocados hacia el desarrollo, como dice el manual de USAID. Esta es una buena filosofía. Como el antiguo prefacio dice: "No solo le des a una persona un pescado; enséñale como pescar."
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| Típicos pacientes en cada clínica. |
La división humanitaria del Grupo Ortopédico Hanger o NGO (organización no gubernamental) fue fundada con esto en mente. El proyecto por el cual el documento de subvención fue sometido es único en su alcance. En países, igual que Colombia, una prótesis o una ortésis puede significar la diferencia en una completa sobrevivencia de la familia. La competencia por recursos en la calle es un medio físicamente atropellado. Sin embargo, la rehabilitación con ortésis y prótesis no está tratando ser una vacuna clínica. La atención médica y la terapia física y ocupacional están incluidas dentro de la filosofía Hanger RFD de intervención en ortésis y prótesis. Pero el concepto no termina aquí. Durante sus primeros 36 meses desde el período de fundación, 18 clínicas completas de rehabilitación / médicas están programadas dentro de los campos. 20 candidatos locales viajarán a los Estados Unidos para entrenamiento técnico básico en Ortésis y Prótesis. La mitad son ex guerrilleros o combatientes de las FARC, quienes se han rendido y han solicitado ser libres nuevamente como ciudadanos Colombianos prominentes.
El enfoque de los Estados Unidos sobre ayuda a Colombia es desarrollo natural. A diferencia de otros proyectos de los Estados Unidos, los fondos deben ser específicamente dirigidos contra la guerra a las drogas. Intereses humanitarios parecen secundarios, pero no están omitidos del plan. Nuestro enfoque está consistentemente sobre los refugiados y personas desplazadas. Nuestra esperanza es que tales apropiados objetivos resuenen positivamente entre los planeadores de USAID. Por lo menos, que ellos reconozcan que la rehabilitación física es un tipo único de ayuda humanitaria, y que puede servir como un punto de apoyo en contra de los intereses de las drogas en Colombia.
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| Dr. Kohler y uno de sus regulares pacientes. |
Durante nuestros primeros viajes, aprendimos que el gobierno Colombiano tiene fondos disponibles para el discapacitado y el enfermo, pero estos raramente alcanzan al pobre. Esto es debido a la corrupción impregnada que alimenta la causa de las guerrillas y a otros grupos anti gobiernistas. Un movimiento consistente y positivo hacia el cambio, dentro de la rehabilitación y la atención de la salud, podrá conducir a la credibilidad para el gobierno democrático de Colombia. Alentar y fomentar la democracia y la estabilidad de las instituciones, es el interés máximo para Hanger RFD.
Desarrollando el Necesario Contexto Social
Hanger RFD está también preocupado acerca de desarrollar el contexto social dentro del cual el proyecto también debe "desarrollarse." Sostenimiento y competente "mano libre" para todos los propietarios Colombianos, dependen de un proverbial microscopio de elementos necesarios. Los dos estudiantes médicos voluntarios, quienes prestaron su tiempo para esta clínica, fueron invitados para sensibilizar a la ciudad fuera de los campos, de la situación difícil de los refugiados.
Muchos del estrato acomodado de Barranquilla aún no están conscientes de los campos o del sufrimiento que soportan alrededor de su existencia, aún cuando los efectos de los refugiados y personas desplazadas son imposibles de ignorar. Reportes de voluntarios y otros miembros de la comunidad, quienes se unieron a nuestras clínicas previas han alcanzado los oídos de prominentes Colombianos. Durante nuestra visita, fuimos solicitados para presentar un resumen del proyecto para la equivalente Cámara de Comercio de Barranquilla. Al final de la plática, ellos prometieron su asistencia.
Nos reunimos con un candidato para Alcalde, manejando en parte sobre el problema de los refugiados. Él nos decía que miles de refugiados y personas desplazadas están migrando a la costa Atlántica, principalmente a Barranquilla.
"Nuestra ciudad tiene más homicidios per capita (por cabeza), que cualquier otro lugar en Colombia," él dice.
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| Un niño, uno de los muchos asolados mediante la sarna. |
>Yo respondí: "¿Aún Bogotá?"
"Si. Los refugiados vienen aquí; no existe comida, ni refugio, ni agua. Ellos no tienen recomendaciones para obtener un trabajo, así que nadie confía en ellos. Sus niños empiezan a morir de hambre, así que ellos hacen lo que deben hacer para atenderlos. ¿Qué podría usted hacer?"
"¿Qué podría yo hacer? ¡Las lagrimas de hambre, sed y enfermedad de sus propios hijos e hijas deben ser muy exigentes realmente! Esto le permite a uno meditar que las leyes de los hombres pueden sobrepasarse!
Niños Soldados
El gobierno de los Estados Unidos está también preocupado acerca de niños combatientes. Quizás tantos como 5 de cada 8 de nuestros entrenados técnicos decidieron iniciar una nueva vida, más allá de los horrores de violencia y privación, dado que ellos experimentaron como niños forzados, dentro de la guerra. Eventualmente ellos proporcionaran Ortésis y Prótesis y quizás servicios de terapia física y ocupacional desde una clínica e instalación de rehabilitación también financiada, en parte, bajo la subvención. Las 18 clínicas programadas de rehabilitación / médicas servirán como clínicas de enseñanza para extender su educación a través de instrucción de practicantes acreditados de los Estados Unidos.
Guerrillas, Combatientes de las FARC
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| Visitantes no invitados en nuestra clínica en el campo de refugiados. |
Recientemente mucha guerrilla y combatientes de las FARC han salido de la jungla. Nos expresaron que la política del gobierno es severa si ellos continúan luchando, pero magnánima si ellos retornan por sí mismos. El nuevo presidente está reviviendo las expectativas de los electores de un dramático cambio para mejorar. Hasta ahora, la guerrilla y las FARC son bienvenidas con los brazos abiertos y el programa está teniendo un efecto positivo - por lo menos desde la perspectiva del gobierno.
¿Soluciones?
Estableciendo calidad en la atención de la salud dentro de un país cuyo gobierno no es sano ni seguro - o permanece tiránico - proporciona muy poca esperanza de que un cambio positivo pueda ocurrir, más allá de la píldora tomada o la inyección proporcionada. El programa de Rehabilitación para el Desarrollo de Hanger es de largo plazo en su alcance. "Rehabilitación para el Desarrollo" no es solo un nombre adecuado. El concepto de cambio debe iniciarse con la píldora o la inyección y después reflejarse repetidamente todo el camino a través del sistema social y de gobierno, si deseamos que los sufrimientos que nosotros vemos diariamente, dentro del campo, sean alguna vez permanentemente aliviados.
Jeff Fredrick, MS, CO, BOCP, es director de Rehabilitación para el Desarrollo de Hanger (Hanger RFD) y gerente de sucursal en Hanger Prosthetics & Orthotics, Tallahassee, Florida, USA.
Jeff Fredrick, MS, CO, BOCP, is director of Hanger’s Rehabilitation for Development (Hanger RFD) and branch manager at Hanger Prosthetics & Orthotics, Tallahassee, Florida.